N. 32 – Evaluación Vascular Cuantitativa

Presentamos seguidamente el resumen de un artículo elaborado en co-autoría por el Dr. Ricardo Armentano, propuesto como director de la carrera de Bioingeniería del proyectado Instituto Universitario DPT (en formación): “Evaluación Vascular Cuantitativa: desde la experimentación en laboratorio hacia el punto de atención del paciente”.

Dado que la enfermedad cardiovascular continúa siendo la principal causa de morbilidad y mortalidad global, es prioritario disponer de enfoques diagnósticos y terapéuticos para superar las tradicionales limitaciones en su prevención y tratamiento, en la determinación de factores de riesgo, así como en la reducción de su impacto.

Con el propósito de contribuir a la evaluación y seguimiento de los factores involucrados en la fisiopatología de los trastornos cardiometabólicos, se estableció una asociación internacional interdisciplinaria formada por instituciones de investigación de Francia, Argentina, Uruguay y España. Las instituciones participantes fueron el Hospital Europeo Georges-Pompidou (París Descartes), la Facultad de Medicina (París, Francia), el Hospital Broussais (París, Francia), la Universidad Favaloro (Buenos Aires, Argentina) y el Centro Universitario de Investigación, Innovación y Diagnóstico Arterial (CUiiDARTE, Universidad de la República, Montevideo, Uruguay).

El equipo interinstitucional-internacional adoptó como cuestión focal la evaluación de los cambios estructurales y funcionales arteriales asociados a una enfermedad vascular en etapas tempranas y avanzadas. Ello representó una relevante contribución a la estratificación y diagnóstico del riesgo específico del paciente. Además de aumentar la objetividad en la individualización del riesgo vascular, dicho enfoque permite decidir qué individuo necesita (o no) un tratamiento preventivo, así como efectuar un seguimiento de la eficacia del tratamiento.

A los pacientes con hipertensión arterial, o con sospecha de enfermedad vascular, el grupo del Dr. Armentano les posibilita beneficiarse con una evaluación más exhaustiva, objetiva, fisiopatológica y no invasiva, determinando evidencias hemodinámicas y de riesgo específicas para cada paciente. Ello resulta en una mejora cualitativa sustancial con relación a las “evidencias” basadas en extrapolación de análisis poblacionales. 

Como fruto de la referida colaboración, durante los últimos 25 años se llevaron a cabo diversos estudios, tales como los referidos al efecto de la hipertensión en las arterias grandes, las alteraciones de la viscosidad de la pared arterial, la rigidez y la inercia, la función endotelial y la reactividad vascular, la mejora del riesgo cardiovascular, la evaluación de la edad vascular y la evaluación de la respuesta vascular de los crioinjertos.

El objetivo del artículo reseñado es abordar uno de los enfoques para modelar las propiedades mecánicas de la pared arterial para contribuir a la evaluación y el seguimiento de los factores involucrados en la fisiopatología de las enfermedades cardiometabólicas y el envejecimiento humano. Se trata de un camino iniciado hace 25 años a través de dicha colaboración y cuyos frutos se manifiestan en las numerosas publicaciones citadas en las sucesivas secciones del artículo.

Uno de los primeros estudios se realizó para evaluar los efectos intrínsecos de la hipertensión en las arterias de gran calibre de los seres humanos, mediante mediciones de diámetro y desempeño. Un modelo desarrollado para la evaluación de las propiedades mecánicas de la pared se aplicó a las relaciones presión-diámetro de las arterias carótidas y femorales, obtenidas de forma no invasiva de sujetos normotensos e hipertensos. Luego, se realizó una evaluación no invasiva del comportamiento elástico arterial sistémico en pacientes hipertensos.

Finalmente se adquirió una sólida experiencia en el estudio biomecánico y funcional de homoinjertos vasculares humanos y animales crioconservados, con análisis –pre y postimplante- de la mecánica de la pared vascular, incluyendo la implementación de un sistema de intercambio intercontinental de tejido vascular.