N.52 – Computación cuántica y ciencias de la vida

La computación cuántica (CC) es un nuevo paradigma de computación que supera sustancialmente la potencia, velocidad y posibilidades de la computación digital (CD). Mientras en la CD la unidad mínima de información es el “bit” que sólo puede tener un valor binario (0 ó 1), en la CC la unidad mínima de información es el “cúbit” cuyos valores pueden ser 1, 0 ó 1 y 0 a la vez, así como superponerse y entrelazarse según las leyes físicas.

Dado que los “cúbits” pueden tomar diversos valores a la vez, la CC permite desarrollar cálculos que no resultan factibles con computación digital. Es por ello que presenta un relevante potencial en sectores cuyos resultados y hallazgos dependen de la eficiente superposición e indagación de ingentes volúmenes de posibilidades, tales como la industria farmacéutica, la investigación y descubrimiento de nuevos medicamentos y la creación de nuevos materiales.

El artículo aquí reseñado se refiere a una encuesta que vienen realizando conjuntamente Pistoia Alliance (1), Quantum Economic Development Consortium (QED-C) (2) y QuPharm (3) para ayudar a la industria de biofarmacia y salud a explotar el potencial de la CC. Los recientes resultados de dicha encuesta muestran que el 31% de las organizaciones de ciencias de la vida encuestadas comenzarán a evaluar la CC durante el corriente año, otro 39% planea hacerlo el próximo año, mientras que el 30% no tiene planes actuales para evaluar.

La encuesta mostró además que el 82% de las empresas encuestadas prevén un relevante impacto de la CC en las funciones de descubrimiento y desarrollo en la industria biofarmacéutica durante la próxima década. Es probable que la CC tenga un profundo impacto en la medicina de precisión, permitiendo una correlación acelerada de genómica y proteómica, así como el cálculo de múltiples probabilidades y resultados. Al agilizar el proceso de descubrimiento y permitir los cálculos de energía cuántica para las moléculas, también ayudará a lanzar más rápidamente nuevas moléculas y terapias al mercado.

Las tres organizaciones se aliaron para establecer una Comunidad de Interés (CdI) entre industrias para explorar las oportunidades que ofrece la CC para mejorar la eficiencia y efectividad de la investigación y desarrollo en biofarmacia. La CdI tiene como objetivos: (a) ayudar a las empresas a navegar hacia la CC, (b) facilitar la colaboración entre las partes interesadas, (c) proponer nuevas ideas para proyectos de computación cuántica, y (d) ayudar a las partes interesadas a definir y articular potenciales casos de uso. La encuesta se realizó en el seminario web inaugural de la CdI en junio de 2020. Participaron más de 240 participantes de organizaciones de ciencias de la vida y computación cuántica de EE.UU.y Europa.