N.54 – Argentina aprobó la tecnología HB4

La tecnología HB4® para el cultivo de trigo fue aprobada por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación Argentina. Es la primera tecnología de tolerancia a la sequía en trigo aprobada en el mundo.

Esta tecnología es el resultado de una colaboración público-privada entre la empresa Bioceres y la Universidad Nacional del Litoral (UNL) a través de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FByCB). El equipo que llevó a cabo la investigación está liderado por la Dra. Raquel Chan.

Un poco de historia

Pasaron más de 13 años desde la firma del convenio entre la UNL y la empresa Bioceres, para el desarrollo de herramientas biotecnológicas. En aquel acto participaron el entonces rector de la UNL, Ing. Mario Barletta, el accionista de Bioceres, Gustavo Grobocopatel y el entonces decano de la FByCB, Dr. Amadeo Cellino. En el año 2011, el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial otorgó la patente de invención al desarrollo de tolerancia a sequía y salinidad en cultivos de trigo, avanzando así en los procesos necesarios para la actual aprobación del desarrollo tecnológico.

El Dr. Amadeo Cellino, futuro rector del Proyecto Instituto Universitario de Desarrollo Productivo y Tecnológico (IUDPT), fue el impulsor y participe necesario para la concreción de este proyecto en su rol, en ese momento, de Decano de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FByCB) de la UNL. Con esta aprobación ha sido ratificada su visión: “al finalizar el siglo XX sea una Facultad moderna, de excelencia, con los parámetros para que además de enseñar sepa investigar, y que esas investigaciones sirvan para el desarrollo estratégico del país, para generar empleos y generar trabajo para los propios egresados y preocuparse por las cuestiones sociales… hacer trabajos que ayuden a la sociedad”. El Proyecto de Instituto Universitario, fundado por la Cámara de Instituciones de Diagnóstico Médico (CA.DI.ME.), va a estar dirigido siguiendo los mismos parámetros de calidad en la enseñanza, investigación de vanguardia a nivel internacional, promoción de las alianzas público-privadas y transferencia de conocimientos y tecnologías para solucionar problemas sociales.

La tecnología HB4

La tecnología HB4® permite: (a) obtener semillas más tolerantes a la sequía, (b) mejorar la capacidad de adaptación de las plantas a situaciones de estrés hídrico, y (c) dar mayor previsibilidad a los rindes por hectárea. La comercialización de trigo HB4 desde la Argentina está condicionada a la aprobación por parte de Brasil, que es el principal importador.

Las variedades de trigo HB4 son desarrolladas por Trigall Genetics, un joint-venture entre Bioceres y Florimond Desprez de Francia, una de las empresas líderes mundiales en genética de trigo.

En lotes de producción y ensayos a campo llevados a cabo durante los últimos 10 años, las variedades de trigo HB4 mostraron -según los informes del Instituto Nacional de Agrobiotecnología de Rosario (INDEAR)- mejoras de rendimiento del orden del 20% en situaciones de sequía. Ello resulta particularmente relevante cuando la frecuencia e incidencia de las sequías han aumentado significativamente en el contexto del cambio climático global, afectando cada vez más la estabilidad de los sistemas de producción agrícola.

La aprobación de la autoridad regulatoria argentina se da luego de varios años de estudios experimentales que llevaron a la conclusión científica de la Comisión Nacional de Biotecnología Agropecuaria (CONABIA) que los riesgos de HB4 no difieren significativamente de los inherentes al cultivo convencional. En tanto el SENASA concluyó que el trigo HB4 es inocuo para la alimentación humana y animal.

Las gestiones para la aprobación del trigo HB4 se han iniciado ya en EE.UU. Uruguay, Paraguay y Bolivia. La empresa Bioceres también está preparando presentaciones para Australia y Rusia, así como para otros países de Asia y África.