N.54 – Premios Nobel 2020 en Física, Medicina y Química

En octubre de 2020 la Academia Sueca otorgó el premio Nobel de Física al británico Roger Penrose, al alemán Reinhard Genzel y a la estadounidense Andrea Ghez (la cuarta mujer ganadora de dicho premio en Física, tras 109 años de historia y más de 200 galardonados). El secretario general de la Academia señaló que los descubrimientos de los laureados abrieron nuevos caminos en el estudio de objetos astrales compactos y supermasivos (1.1). El premio Nobel de Fisiología o Medicina fue asignado a los estadounidenses Harvey Alter y Charles Rice, junto con el británico Michael Houghton, por sus contribuciones al descubrimiento del virus causante de la hepatitis C (1.2). Por su parte, el Nobel de Química fue adjudicado a la francesa Emmanuelle Charpentier y la estadounidense Jennifer Doudna por la creación de las «tijeras genéticas» CRISPR/Cas9. Por primera vez en la historia, dos mujeres compartieron, de manera exclusiva, un premio Nobel de ciencias (1.3) (1.4).

Con relación al premio Nobel de Física, cabe señalar que un investigador argentino -Julio Fernando Navarro- fue considerado como posible candidato al haber sido incorporado en 2020 al “Salón de Laureados en Citas” (Citation Laureates™) por el Institute for Scientific Information (ISI). Dicho programa distingue –desde el año 2002- a investigadores con índices de citación excepcionalmente altos en las respectivas disciplinas (por ejemplo, más de 2.000 citas), considerando que ello representa un claro indicador del alto grado de reconocimiento e influencia que han alcanzado dentro de la comunidad científica, prácticamente comparables a la de los ganadores del Premio Nobel. De los 360 investigadores incorporados -desde 2002- a dicho Salón, 54 recibieron posteriormente el premio Nobel. (2) (3)

Navarro nació en Santiago del Estero y actualmente reside en Canadá, es profesor en la Universidad de Victoria y es ampliamente reconocido por sus investigaciones sobre formación y evolución de galaxias, como también sobre estructura cósmica y materia oscura. Su trabajo se refiere a resultados de modelos numéricos en supercomputadoras (las más grandes del mundo) para predecir qué tipo de estructuras existirían en el universo, dependiendo de diferentes hipótesis acerca de la materia oscura. (4) (5)