N.73 – Desarrollan nueva biotinta

La tecnología de bioimpresión en 3 dimensiones (3D) permite fabricar tejidos biológicos a partir de “biotintas” elaboradas con células vivas. Por su parte, la bioimpresión en 4 dimensiones (4D) permite fabricar bioconstrucciones que puedan transformarse sucesivamente -de manera preprogramada o bajo demanda- en respuesta a señales externas. Ello hace posible modelar tejidos que repliquen los cambios que ocurren durante el desarrollo y la función normal de los tejidos naturales.

En el estudio aquí reseñado, ingenieros de la Universidad de Illinois Chicago describen el desarrollo de una nueva biotinta compuesta por células y microgeles en forma de escamas, junto con experimentos con distintos prototipos de hidrogel. Esta biotinta permite producir bioconstrucciones ricas en células que pueden cambiar su arquitectura y configuración a lo largo del tiempo de manera preprogramable y controlable o frente a determinadas condiciones fisiológicas. Como estas estructuras imitan fielmente los procesos de desarrollo natural, podrían facilitar estudios más precisos de la morfogénesis de los tejidos.

Esta innovación exhibe distintos avances con relación a las tecnologías anteriores; por ejemplo, las bioconstrucciones impresas (tras ser estabilizadas mediante reticulación) permanecen intactas aun cuando se doblen, retuercen o deformen. Por tanto podrían biodiseñarse tejidos similares al cartílago con formas complejas y evolutivas.

Este sistema es el primero que cumple con los requisitos para la bioimpresión de construcciones 4D: (a) cargar células vivas en biotintas, (b) permitir la impresión de estructuras grandes y complejas, (c) desencadenar la transformación de configuraciones ante determinadas condiciones fisiológicas, (d) respaldar la viabilidad celular a largo plazo, y (e) facilitar las funciones celulares deseadas, tales como la regeneración de tejidos.

Frente a la crítica escasez de tejidos y órganos de donantes, el equipo de investigación tiene el propósito de trasladar oportunamente este sistema a aplicaciones clínicas de ingeniería de tejidos.