N.64 – “Poblaciones”: Plataforma abierta de datos

“Poblaciones” es un proyecto sobre datos espaciales de la Argentina que posibilita la consulta, visualización y carga de información georreferenciada, para que todos los datos que se generan en investigaciones puedan servir para nuevas interpretaciones sobre las temáticas sociales que atañen al país. Se trata de una iniciativa conjunta entre investigadores del CONICET y del Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) de la Universidad Católica Argentina (UCA), cuyo objetivo es “facilitar la publicación y la libre circulación de información pública y de resultados de investigación social de carácter espacial”.

La idea de lanzar esta plataforma surgió en 2015, cuando tanto desde el CONICET como desde el Observatorio de la Deuda Social Argentina se identificó el gran potencial de los datos públicos sociales georreferenciados. Si bien se disponía de mapas con datos censales, educativos, de centros de salud y de recursos culturales, no existía ningún sitio web que permitiera visualizar –simultáneamente- todos esos datos de diversas fuentes.

Poblaciones surgió para construir una comunidad y un espacio de trabajo donde los investigadores pudieran navegar sin necesidad de contar con competencias avanzadas en el manejo de herramientas digitales. Dado que no existía un software que reuniera todas las características requeridas, el desarrollo de la plataforma comenzó prácticamente “desde cero”, utilizando -en lo posible- componentes de código abierto. La primera versión estuvo disponible online en 2019.

La firma de un convenio específico de Investigación y Desarrollo bianual, entre el CONICET y la UCA, para el desarrollo de la plataforma, proporcionó un marco institucional al trabajo que se venía realizando. Se procura: (a) mantener a la comunidad de usuarios abierta y en crecimiento, así como maximizar su impacto, (b) animar a quienes disponen de información relevante para publicarla en Poblaciones, que no solamente es gratuita, sino que insume poco tiempo y que los autores reciben el reconocimiento pertinente en términos de autoría y referencias institucionales, (c) lograr que la información disponible llegue a los actores apropiados, tanto del sector público como de la sociedad civil, y (d) establecer convenios y actividades específicas para que dichos actores puedan aprovechar toda la información disponible, así como volcar aquella información que crean conveniente poner en circulación, para que sea tenida en cuenta y usada por la comunidad de usuarios.