N.65 – Sistema de detección temprana

Investigadores de la Universidad Nacional del Sur (UNS), la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC) y el CONICET, junto a médicos neurólogos, crearon un sistema de detección temprana de enfermedades neurodegenerativas. El proyecto se originó en el CONICET y en la UNS, de la mano del investigador del CONICET Gerardo Fernández, quien estudia –desde hace más de diez años- cómo las diferentes modalidades de lectura resultan afectadas por patologías mentales.

Con base en dicho proyecto, ViewMind es una empresa dedicada al desarrollo de evaluaciones neurocognitivas a través de una tecnología llamada “Eyetracking”. Un “eyetracker” es una cámara infrarroja que detecta el punto exacto de la mirada en una pantalla en cada centésima de segundo. Ello permite evaluar patrones de lectura, toma de decisiones, dilatación de la pupila, así como diversos factores conductuales de la persona mientras lee u observa.

Con un test que sólo dura 8 minutos pueden identificarse síntomas sumamente precoces de enfermedades -como el Alzheimer- con 10 años de anticipación. Para realizar el test, la persona debe ubicarse frente a una pantalla y leer imágenes o textos mientras una cámara de alta velocidad (que captura más de 100 cuadros por segundo) registra cada punto en los que fija su mirada, a una velocidad de milisegundos. Los datos son posteriormente analizados por el software de ViewMind.

La metodología y la tecnología se desarrollaron en la Argentina. ViewMind puede detectar, en principio, una alteración leve en la memoria, y posteriormente Alzheimer, depresión, demencia frontotemporal, otras patologías mentales y esclerosis múltiple, pero el equipo focalizó en Alzheimer para llegar con recursos al mercado.

El emprendimiento ViewMind transita hoy el proceso de aprobación regulatoria de la ANMAT en dos etapas En la primera se verifica el cumplimiento de los estándares de calidad de la empresa y de los test. En la segunda se verifica y aprueba la efectividad del producto médico.

Según su plan de negocios, ViewMind prevé focalizar –durante el primer año- en operaciones locales. En dos años –o menos–, ya con ventas en EEUU y parte de la región, se prevé sumar ingresos por más de U$S 65 millones anuales. Los emprendedores destacan que parte de las ganancias de esa compañía se destinará a los entes públicos que ayudaron a desarrollarla: el CONICET y la Universidad Nacional del Sur (UNS).