N.78 – Cambio climático

Un nuevo informe multiinstitucional de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) advierte que, si no se adoptan medidas “mucho más ambiciosas”, las consecuencias “físicas y socioeconómicas” del cambio climático “serán cada vez más devastadoras”. El estudio –titulado “Unidos en la Ciencia”- destaca que las concentraciones de gases de efecto invernadero continúan creciendo y alcanzando nuevos máximos. También indica que la ambición necesaria para alcanzar los compromisos de reducción de emisiones para 2030 debe ser 7 veces mayor para cumplir el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5°C fijado en el Acuerdo de París. Añade que los últimos 7 años han sido los más cálidos de los que se tiene constancia.

“Este año se han dado fenómenos meteorológicos extremos en diferentes partes del mundo. Las inundaciones, las sequías, las olas de calor, los temporales extremos y los incendios forestales van de mal en peor, batiendo récords con una frecuencia cada vez más alarmante”, señaló António Guterres en un mensaje de video por el lanzamiento del informe. Destacó que las magnitudes de los recientes desastres climáticos “no tienen nada de natural” y que representan “el precio que hay que pagar por la adicción de la humanidad a los combustibles fósiles“. Por ello, advirtió que los impactos que genera el cambio climático se están adentrando en un “territorio desconocido de destrucción” y que, pese a esta situación, “cada año insistimos en redoblar esta adicción a los combustibles fósiles, mientras los síntomas empeoran rápidamente”.

“La investigación del clima demuestra cada vez más que muchos de los fenómenos meteorológicos extremos que estamos experimentando se han vuelto más probables e intensos debido al cambio climático causado por actividades humanas”, afirmó el secretario general de la OMM, y resaltó la importancia de intensificar “la utilización de los sistemas de alerta temprana para fomentar la resiliencia de las comunidades vulnerables frente a los riesgos climáticos actuales y futuros”. Recordó que la OMM lidera una campaña que busca “garantizar las Alertas Tempranas para Todos en los próximos cinco años.

Los mensajes destacados del informe pueden resumirse em los siguientes términos:

(a) Continúan aumentando los niveles de dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) y óxido nitroso (N₂O) presentes en la atmósfera. La reducción temporal de las emisiones de CO_2, durante la pandemia, resultó sumamente efímera. En 2021 y 2022, las emisiones mundiales de CO₂ de origen fósil volvieron a alcanzar los niveles previos a la pandemia de 2019, tras descender un 5,4% en 2020 como resultado de los confinamientos generalizados.

(b) Una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de los cambios en el uso de la tierra están relacionadas con el comercio de alimentos entre países, de las cuales más de tres cuartas partes se deben al despeje de tierras para agricultura y pastoreo. Alrededor del 90% del calor acumulado en el sistema de la Tierra se encuentra almacenado en el océano; el contenido de calor oceánico correspondiente al período 2018-2022 fue más elevado que el de cualquier otro quinquenio, ya que los índices de calentamiento del océano experimentaron un aumento especialmente pronunciado en los dos últimos decenios.

(c) Se prevé que, en cada uno de los años comprendidos entre 2022 y 2026, la temperatura media anual global cerca de la superficie superará la de los niveles preindustriales (1850-1900) y que ese aumento oscilará entre 1,1 °C y 1,7°C

(d) En la década de 2050, más de 1.600 millones de personas de más de 970 ciudades de todo el mundo estarán expuestas regularmente a temperaturas medias, durante períodos de 3 meses, que alcanzarán como mínimo los 35°C. Es muy probable que las ciudades y asentamientos costeros de baja altitud, como Bangkok (Tailandia), Houston (Estados Unidos) y Venecia (Italia) sufran inundaciones costeras más frecuentes y extensas. La cantidad de desastres relacionados con la meteorología, el clima y el agua se ha multiplicado por 5 en los últimos 50 años y ha ocasionado cuantiosas pérdidas diarias.

(e) Dado que entre 3.300 y 3.600 millones de personas viven en contextos muy vulnerables al cambio climático, es más importante que nunca que la comunidad internacional adopte medidas ambiciosas no sólo para mitigar las emisiones, sino también para fomentar la adaptación al cambio climático, en particular a los fenómenos meteorológicos extremos y agravantes, que pueden tener repercusiones socioeconómicas duraderas.

(f) Los sistemas de alerta temprana son un medio de adaptación eficaz y eficiente para salvar vidas y reducir las pérdidas y los daños. Menos de la mitad de los países del mundo han informado de la existencia de sistemas de alerta temprana de peligros múltiples.

El informe recoge las aportaciones de la OMM (así como de su Programa de Vigilancia de la Atmósfera Global (VAG) y su Programa Mundial de Investigación Meteorológica (PMIM); el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), el Programa Mundial de Investigaciones Climáticas. (PMIC), el Proyecto Carbono Global; la Oficina Meteorológica del Reino Unido y la Red de Investigación sobre el Cambio Climático Urbano. Incluye las conclusiones pertinentes del Sexto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.